In che modo il rame e l'acciaio inossidabile delle pentole Falk sono uniti tra loro?

Quando, nel 1983, un giovane ingegnere industriale di nome Paul Van Achter perfezionò la tecnica di saldatura dell’acciaio inossidabile al rame, non immaginava che ciò avrebbe rivoluzionato il modo in cui le pentole in rame venivano prodotte da oltre 200 anni.

Fino ad allora, le pentole in rame erano solitamente rivestite con un sottile strato di stagno che, pur garantendo la necessaria separazione tra il cibo in cottura e il rame termoconduttivo, non rappresentava affatto una soluzione ideale. Lo stagno ha un punto di fusione di soli 232 gradi Celsius, il che lo rende inadatto alla cottura ad alte temperature e richiede un rivestimento periodico e costoso.

L’acciaio inossidabile, d’altra parte, è praticamente indistruttibile ed è totalmente igienico, ma non possiede le stesse proprietà conduttive del rame. Il rivestimento interno doveva quindi essere molto sottile (0,2 mm) per non compromettere l’eccellente distribuzione e controllo del calore, caratteristiche che hanno reso le pentole in rame così apprezzate dagli chef di tutto il mondo.

Il rame è un metallo morbido, o duttile, il che lo rende facile da modellare con utensili manuali quando viene riscaldato. L’acciaio inossidabile è molto meno duttile e richiede macchinari specializzati per essere pressato e modellato.

La sfida principale affrontata da Paul nel tentativo di laminare un sottile strato di acciaio inossidabile e uno spesso strato di lastra di rame era quella di creare un legame permanente tra i due metalli molto diversi, che non si separasse quando questi venivano pressati per formare le pentole e le padelle.

Il legame tra i metalli si crea pressandoli insieme a una pressione molto elevata (850 tonnellate/cm²), ottenendo così una connessione metallica “intercristallina”.

Tre anni di tentativi e errori portarono infine alla scoperta di resistenze termiche che, una volta integrate nel processo di laminazione, permisero di riscaldare il bimetallo a una temperatura sufficientemente elevata da ottenere la duttilità necessaria per la pressatura.

Il risultato finale è diventato ben presto il “punto di riferimento” nel settore delle pentole ed è stato rapidamente adottato dagli altri produttori di pentole in rame di alta qualità, che ora utilizzano questo stesso bimetallo per le loro linee di prodotti premium.